Julie est employée dans une briqueterie. Afin de pouvoir élever seule son enfant, elle a interrompu ses études mais continue de préparer le soir un examen.
Elle entretient une liaison avec son contremaître, János. Lorsqu'elle tombe enceinte, János accepte de l'épouser, mais lui impose son comportement autoritaire.
Peu importe le prix qu'elle paiera, elle le quitte et préfère accoucher seule.
Mari est nommée gestionnaire d'un foyer de jeunes ouvrières. Son mari ne voit pas d'un bon oeil sa nouvelle vie indépendante.
Juli, défiant toutes les règles, fuit János, son mari ivrogne, et s'installe au foyer avec son enfant. Mari décide de la prendre sous sa protection.
Une amitié solide et émouvante se forge entre les deux femmes qui luttent dans le quotidien pour elles-mêmes et l'une pour l'autre.